.css-nh9sg4 #forum2022-logoSponsor{text-align:center;}.css-nh9sg4 .forum2022-logoSponsor-text{font-family:”KaLaTeXa Display”;font-size:10px;position:relative;z-index:3;}.css-nh9sg4 .forum2022-logoSponsor-text span{background-color:#ffffff;padding:0 10px;position:relative;z-index:3;}.css-nh9sg4 .forum2022-logoSponsor-text::after{content:””;height:1px;width:100%;background-color:rgb(216,216,216);position:absolute;top:50%;left:0;-webkit-transform:translateY(-50%);-ms-transform:translateY(-50%);transform:translateY(-50%);z-index:2;}.css-nh9sg4 ul.forum2022-logoSponsor{padding:0;margin:0;list-style:none;display:-webkit-box;display:-webkit-flex;display:-ms-flexbox;display:flex;-webkit-flex-wrap:wrap;-ms-flex-wrap:wrap;flex-wrap:wrap;gap:15px;-webkit-box-pack:center;-webkit-justify-content:center;-ms-flex-pack:center;justify-content:center;}.css-nh9sg4 ul.forum2022-logoSponsor li.forum2022-item-sponsor{height:80px;}.css-nh9sg4 ul.forum2022-logoSponsor li.forum2022-item-sponsor img{height:80px;}

โดยทั่วไป วัตถุดาวฤกษ์อายุน้อย (Young stellar object หรือ YSO) ถือเป็นดาวฤกษ์ในช่วงแรกของวิวัฒนาการ โดยเฉพาะดาวฤกษ์ก่อนเกิดและดาวฤกษ์ที่มีความเสถียรแล้ว ซึ่งปกติจะตรวจพบดาวพวกนี้ภายในกระจุกโมเลกุลหนาแน่นซึ่งมีก๊าซโมเลกุลและอนุภาคระหว่างดวงดาวมากมาย

ล่าสุดทีมนักดาราศาสตร์นานาชาติ นำโดยนักดาราศาสตร์จากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่น (เจพีแอล) ขององค์การนาซา สหรัฐอเมริกา เผยการใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ตรวจสอบประชากรวัตถุดาวฤกษ์อายุน้อยในกระจุกดาวเปิด NGC 346 อยู่ห่างโลกราว 202,000 ปีแสง ซึ่ง NGC 346 เป็นกระจุกดาวเปิดอายุน้อยและเป็นแหล่งกำเนิดดวงดาวที่สว่างที่สุดในกาแล็กซีเมฆแมกเจลแลนเล็ก (SMC) ที่เป็นกาแล็กซีบริวารของทางช้างเผือก นักดาราศาสตร์ระบุว่า กระจุกดาวเปิด NGC 346 มีประวัติศาสตร์ด้านการกำเนิดดวงดาวที่ซับซ้อน เต็มไปด้วยประชากรหลายกลุ่ม ตั้งแต่ดาวฤกษ์มวลมากที่วิวัฒนาการ ไปจนถึงวัตถุดาวฤกษ์อายุน้อยแต่มีมวลต่ำ

นักดาราศาสตร์ระบุมีวัตถุ 833 วัตถุใน NGC 346 ที่แสดงให้เห็นอินฟราเรดช่วงกลางพบว่ามากเกินไปอย่างมีนัยสำคัญ วัตถุเหล่านี้มักอยู่ร่วมกันตรงบริเวณที่มีฝุ่นและก๊าซฟุ้งกระจาย บ่งชี้ว่าวัตถุดาวฤกษ์อายุน้อยน่าจะมีอยู่จำนวนหนึ่ง ซึ่งหลังนักดาราศาสตร์ได้ทำการกระจายพลังงานสเปกตรัมอย่างเหมาะสม ก็ระบุได้ว่ามี 23 วัตถุเป็นวัตถุดาวฤกษ์อายุน้อย ขนาดของมันมีหลากหลาย โดยส่วนใหญ่มีมวล 0.95-4.15 เท่าของมวลดวงอาทิตย์.

Credit : Habel et al., 2024.

อ่าน “คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ” ทั้งหมดที่นี่