ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ยื่นเสนอให้ยารักษาโรคอ้วนในรูปแบบ “ปากกาลดน้ำหนัก” ที่กำลังเป็นที่นิยมและมีราคาแพง ใช้กันเฉพาะในกลุ่มคนรวย มารวมอยู่ในบัญชียาของระบบประกันสุขภาพ “เมดิแคร์-เมดิเคด” ทำให้เกิดข้อถกเถียงอย่างหนักถึงงบประมาณที่รัฐบาลจะต้องจ่าย และข้อเสนอนี้อาจไม่ผ่านการพิจารณาของรัฐบาลโดนัลด์ ทรัมป์

วันที่ 27 พฤศจิกายน 2567 รัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน เสนอให้ “ปากกาลดความอ้วน” ยาลดน้ำหนักแบบฉีด ซึ่งกำลังเป็นที่นิยมและมีราคาแพง อาทิ Wegovy หรือ Zepbound มารวมอยู่ในบัญชียาของ Medicare และ Medicaid เพื่อช่วยให้ชาวอเมริกันหลายล้านคนที่เป็นโรคอ้วนได้มีสิทธิ์รับยาลดน้ำหนักประเภทนี้ไปรักษา

ภายใต้ข้อเสนอนี้ จะนับเฉพาะผู้ที่ถือว่าเป็นโรคอ้วนเท่านั้น ซึ่งก็คือผู้ที่มีดัชนีมวลกาย 30 ขึ้นไป จึงจะมีสิทธิ์ได้รับความคุ้มครอง บางคนอาจได้รับความคุ้มครองยาผ่านทาง Medicare หรือ Medicaid อยู่แล้ว หากเป็นโรคเบาหวาน หรือมีความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมองหรือโรคหัวใจ

โดยนายซาเวียร์ เบเซร์รา รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ กล่าวว่าวันนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับชาวอเมริกันที่ไม่สามารถซื้อยาเหล่านี้ได้ และนับเป็นวันที่ดีสำหรับใครก็ตามที่เป็นโรคอ้วน

แม้ว่าข้อเสนอนี้จะทำให้ชาวอเมริกันหลายล้านคนสามารถเข้าถึงยาฉีดรายสัปดาห์ซึ่งช่วยให้ผู้คนลดน้ำหนักได้อย่างรวดเร็ว จนบางคนเรียกยาเหล่านี้ว่ายามหัศจรรย์ แต่ข้อเสนอนี้จะทำให้ผู้เสียภาษีต้องจ่ายเงินสูงถึง 35,000 ล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษหน้า

โดยข้อเสนอนี้จะทำให้ระบบประกันสุขภาพ Medicare และ Medicaid มีค่าใช้จ่ายสูงขึ้นอย่างมาก เนื่องจากเป็นยาที่มีราคาแพง และปัจจุบันเป็นที่นิยมใช้ในกลุ่มคนเป็นโรคอ้วนที่มีฐานะดีเท่านั้น และคาดว่าข้อเสนอนี้จะผ่านการพิจารณาจากรัฐบาลใหม่ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้อย่างยากลำบาก เนื่องจากเขาเพิ่งประกาศแต่งตั้งนายโรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ หรืออาร์เอฟเค มาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ ซึ่งนายอาร์เอฟเค มักจะเผชิญหน้ากับอุตสาหกรรมยาที่ทรงอิทธิพล ขณะที่ข้อเสนอนี้จะยังไม่สามารถสรุปได้จนกว่าจะถึงเดือนมกราคม ซึ่งเป็นเวลาเพียงไม่กี่วันหลังจากที่นายทรัมป์เข้ารับตำแหน่ง.