ช่วงฤดูแล้ง เป็นช่วงที่ชาวนาในหลายพื้นที่ต่างต้องหาอาชีพอื่น เพื่อทดแทนการทำนา

ชาวบ้านดอนแท่น หมู่ 7 หมู่ 2 และหมู่ 9 ต.ดอนมูล อ.สูงเม่น จ.แพร่ ได้รวมตัวกัน ทำสวนพริกขึ้น

กลายเป็น “สวนพริกบ้านดอนแท่น” สวนพริกแห่งแรกของอำเภอสูงเม่น โดย นายชัยวุฒิ สมบัติ อายุ 62 ปี รวมตัวกับชาวบ้าน 11 คน ทำสวนพริกครั้งแรกในพื้นที่ ต.ดอนมูล ตั้งเป็น “กลุ่มวิสาหกิจชุมชนผักพืช พื้นบ้านสมุนไพร บ้านดอนแท่น ต.ดอนมูล อ.สูงเม่น จ.แพร่” เพื่อสร้างรายได้เสริมกับชาวบ้านที่ทำอาชีพช่างเฟอร์นิเจอร์

โดยพื้นที่ปลูกทั้งหมดของกลุ่ม 6 ไร่ โดยเจ้าของนาให้ปลูกในพื้นที่ฟรี เพื่อให้กลุ่มชาวบ้านได้ทดลองปลูกพริกก่อน เนื่องจากอาชีพทำสวนพริกไม่เคยมีใครทำมาก่อนในพื้นที่ มีแต่ปลูกพริกขี้หนูไว้ตามสวนหลังบ้านเพื่อทำกับข้าวกิน

ทางกลุ่มฯ ปลูกพริก ซีอาน 113 เพื่อเข้าสู่อุตสาหกรรมทำซอสพริก โดยมีบริษัท ไกรทองอินเตอร์ฟู๊ด หนองม่วงไข่ รับซื้อประกันราคา รับซื้อจนหมดฤดูกาล

ชาวสวนวางระบบน้ำอย่างดี เนื่องจากมีระบบน้ำชลประทานอ่างแม่มาน เปิดน้ำช่วยเหลือตลอด จึงทำให้ต้นพริกเจริญเติบโต พื้นที่ปลูกพริกใหม่ เลยทำให้ยังไม่มีโรคที่เกี่ยวกับต้นพริกระบาด
กลายเป็นแหล่งปลูกพริกแห่งแรกของ อ.สูงเม่น

ประกอบกับเกษตรกรต่างมีความขยันและเอาใจใส่ ทำให้การเก็บผลผลิตได้ผลเป็นที่น่าพอใจ สร้างอาชีพรับจ้างในสวนพริก ทำให้ชาวบ้านมีรายได้รับจ้างในสวนพริก และรายได้เข้าสู่ชุมชนหลังฤดูทำนาจนเข้าสู่ฤดูแล้งด้วย

พริกใช้ระยะเวลาปลูก 3 เดือน เก็บพริกขายได้ 6 เดือน ตอนนี้เก็บพริกได้ 2 เดือน ผลผลิตเป็นที่น่าพอใจ โดยมีนายวสันต์ ปรามาลย์ นายก อบต.ดอนมูล ให้ การสนับสนุนงบประมาณ 100,000 บาท ในการ ทดลองปลูกพริกครั้งแรก โดยมีสัญญาการคืนทุน ปีละสองหมื่น เป็นเวลา 5 ปี

นับเป็นอาชีพเสริมที่ชาวบ้านเริ่มมีความหวัง คาดว่าปีต่อไป หลังฤดูทำนาจะมีสวนพริกในพื้นที่เพิ่มขึ้นเป็นจำนวนมาก ทดแทนการปลูกข้าวโพด ที่ราคาไม่แน่นอน นับเป็นพืชเศรษฐกิจตัวใหม่ของชาว ต.ดอนมูล อ.สูงเม่น จ.แพร่ ที่จะต่อยอดพลิกฟื้นชีวิตเกษตรกรในอนาคต.

ธวัชชัย ถนอม / รายงาน

คลิกอ่านคอลัมน์ “มองทั่วทิศเมืองไทย” เพิ่มเติม